Vitamine und Mineralstoffe machen nur einen kleinen Anteil in der Pferdeernährung aus, aber ihre Bedeutung für die Gesundheit unserer Pferde ist enorm. Erfahre mehr über diese Mikronährstoffe und wann eine Zusatzfütterung erforderlich sein kann.
Welche Vitamine und Mineralstoffe braucht Dein Pferd?
Vitamine und Mineralstoffe, sogenannte Mikronährstoffe, machen nur einen kleinen Anteil der Pferdeernährung aus, aber ihre Bedeutung für die Gesundheit unserer Pferde ist enorm. Mikronährstoffe sind an vielen wichtigen Körperprozessen beteiligt, darunter Muskelfunktion, Knochengesundheit, Hormonsignale, Verdauung, Säure-Basen-Gleichgewicht und vieles mehr.
Jeder Mikronährstoff spielt eine bedeutende Rolle für die Gesundheit eines Pferdes, und kein einzelner Mikronährstoff ist entscheidender als der andere, sagt Wendy Pearson, PhD, Assistenzprofessorin für Pferdeernährung und -physiologie an der University of Guelph in Ontario, Kanada, „außer wenn es sich um einen Nahrungsmangel handelt, dann ist dieser Zusatzstoff der wichtigste.“
Moderne Pferdefuttermittel weisen häufig einen Mangel an einigen Vitaminen und Mineralstoffen auf. Wir wollen Dir mit diesem Blogbeitrag ein bisschen Hilfestellung und Dir Informationen teilen über diese Mikronährstoffe. So fällt es Dir vielleicht leichter, selbst herauszufinden, wann eine Nahrungsergänzung erforderlich sein könnte.
Welche Mikronährstoffe könnten Deinem Pferd fehlen?
Pferde synthetisieren einige Mikronährstoffe in ihrem Dickdarm. In Wirklichkeit stellt das Pferd diese Nährstoffe natürlich nicht wirklich selbst her, sondern es sind die verschiedenen Bakterienkolonien, die sich im Dickdarm befinden, die diese Aufgabe übernehmen. Diese symbiotische Beziehung zwischen dem Pferd und der mikrobiellen Population produziert mehrere nicht essentielle Mikronährstoffe. Das sind Nährstoffe, die das gesunde Pferd normalerweise nicht über die Nahrung aufnehmen muss – einschließlich B-Vitamine, Vitamin K, Biotin und auch Folsäure. Pferde, die nicht genug Futter fressen oder die unter Stress stehen, benötigen jedoch möglicherweise eine Ergänzung.
Dann gibt es noch die Mikronährstoffe, die unsere Pferde über ihre Ernährung erhalten müssen, die als essentielle Mikronährstoffe bezeichnet werden. Viele Pferde können ausreichend Mikronährstoffe aus einer Ernährung mit Qualitätsfutter und angereichertem, kommerziellem Futter erhalten. In manchen Fällen haben unsere Pferde jedoch je nach Arbeitsbelastung, Management und/oder Lebensphase einen anderen Bedarf an Mikronährstoffen als das, was wir ihnen mit einer Standardnahrung zur Verfügung stellen. Im Folgenden werden wir einige der häufigsten Mangelerscheinungen an Vitaminen und Mineralstoffen in der modernen Pferdeernährung skizzieren.
Kalzium und Phosphor
Funktion
Kalzium und Phosphor sind die beiden am häufigsten vorkommenden Mineralien im Körper des Pferdes. Sie arbeiten eng zusammen. Sie sind zwei der wichtigsten Komponenten bei der Bildung und Erhaltung gesunder Knochen und Zähne, was sie zu wichtigen Bestandteilen der Ernährung macht, insbesondere für Pferde im Wachstum. Das Skelettsystem bietet nicht nur strukturelle Unterstützung für den Körper, sondern auch einen Speicherort für Kalzium, das an vielen anderen Funktionen beteiligt ist, einschließlich der Muskelkontraktion.
Pferde müssen Kalzium und Phosphor in ausreichender Menge sowie im richtigen Verhältnis aufnehmen. Normalerweise betrachten wir Kalzium und Phosphor immer zusammen und nicht getrennt voneinander, aufgrund ihrer engen Beziehung innerhalb des Körpers und weil die Aufnahme von Phosphor die Kalziumabsorption streng reguliert. Die Aufnahme von weniger Kalzium als Phosphor kann diese Aufnahme behindern, weshalb Pferdeernährungswissenschaftler ein Mindestverhältnis von 1:1 von Kalzium:Phosphor empfehlen.
Wann ergänzen
Kalzium- oder Phosphormangel sind die häufigsten Mineralstoffmängel bei Pferden. Pferde, die wachsen, tragend, säugend oder arbeitend sind, benötigen bei der Erhaltungsfütterung höhere Mengen an Kalzium und Phosphor als ausgewachsene Pferde. Dies ist auf den erhöhten Kalzium- und Phosphorbedarf für die Knochenentwicklung und -erhaltung zurückzuführen.
Obwohl das Kalzium-Phosphor-Verhältnis mindestens 1:1 beträgt, empfiehlt der National Research Council (NRC) ein Verhältnis von 2:1, was zufällig das Verhältnis von Kalzium zu Phosphor im Knochen ist. Forscher haben herausgefunden, dass selbst ein Verhältnis von bis zu 6:1 bei Pferden sicher ist. Dieses Verhältnis kannst Du anhand des Kalzium- und Phosphorgehalts auf dem Futteretikett Deines verwendeten Futters ablesen und zusätzlich auch durch eine Heuanalyse ermitteln. Die meisten Heusorten enthalten mehr Kalzium als Phosphor, wobei Heu aus Hülsenfrüchten wie Luzerne die höchsten Gehalte enthält.
Vitamin E
Funktion
Vitamin E ist ein starkes Antioxidant, das zusammen mit Selen den Körper vor Schäden durch freie Radikale schützt, die bei allen Pferden aufgrund von oxidativem Stress auf natürliche Weise auftreten. Der Begriff „Vitamin E“ beschreibt eine Familie von Verbindungen, die sich in zwei Gruppen einteilen lassen: Tocopherole und Tocotrienole. In Futterformulierungen sehen wir Vitamin E am häufigsten in Form von α-Tocopherolacetat.
Wann ergänzen
Der NRC (2007) legte den Vitamin-E-Bedarf für ein gesundes 1.100-Pfund-Pferd (etwa 500 kg) ohne Arbeit auf 500 Internationale Einheiten (IE) pro Tag fest. Dieser Bedarf steigt mit Belastung auf 800 IE bei leichter Arbeit und 1.000 IE bei schwerer Arbeit. Viele Forscher schlagen jedoch vor, dass diese Werte den Vitamin-E-Bedarf unterschätzen, insbesondere für Arbeitspferde. Darüber hinaus könnten Pferde, die eine fettreiche Ernährung zu sich nehmen, eine höhere Vitamin-E-Zufuhr benötigen, um den zusätzlichen Fettabbau durch freie Radikale im Körper auszugleichen. Außerdem haben Forscher berichtet, dass Pferde mit neurologischen Erkrankungen gut auf hohe Dosen von Vitamin E ansprechen (Finno und Valberg, 2012).
Bei der Ernährung eines durchschnittlichen Pferdes ist frisches Futter die stärkste Quelle für Vitamin E, was bedeutet, dass Pferde ohne ständigen Zugang zu frischem, grünem Gras zusätzliches Vitamin E benötigen könnten. Heu kann zwar auch Vitamin E enthalten, aber der Gehalt nimmt mit der Verarbeitung und Lagerung erheblich ab (Finno und Valberg, 2012). Darüber hinaus liefert das Futter Ihres Pferdes möglicherweise nicht genügend Vitamin E. Auch wenn Dein Futtermittelhersteller ein Produkt herstellt, das mit Vitamin E angereichert ist, benötigt Dein Pferd möglicherweise dennoch eine Ergänzung, da nicht das gesamte Vitamin E absorbiert und gleichermaßen verwertet wird.
Vitamin-E-Ergänzungen für Pferde sind in natürlichen und synthetischen Formen von α-Tocopherol erhältlich. Die Bioverfügbarkeit von natürlichem Vitamin E ist deutlich höher als die der synthetischen Form (DL-α-Tocopherol), sodass der Körper es besser aufnehmen und verwerten kann (Fagan et al., 2020). Wir sehen oft synthetisches Vitamin E in Nahrungsergänzungsmitteln oder Futtermitteln, da es haltbarer ist als natürliches Vitamin E. Achte bei der Auswahl eines geeigneten Vitamin-E-Präparats jedoch auf Produkte, die natürliches Vitamin E (D-α-Tocopherol) enthalten.
Den Vitamin-E-Status Deines Pferdes kann Dein Tierarzt ganz einfach anhand einer Blutprobe bestimmen. Das Testen ist weniger teuer, als wenn Du Dein Pferd unnötigerweise über lange Zeiträume mit einem Vitamin-E-Zusatzmittel versorgst.
Natrium
Funktion
Natrium ist ein Mineral, das für ein gesundes Zentralnervensystem und eine gesunde Muskelfunktion von entscheidender Bedeutung ist. Als Elektrolyt ist es ein wichtiger Regulator des Flüssigkeitshaushaltes im Körper.
Wann ergänzen
Futter enthält sehr wenig Natrium, und kommerzielle Futtermittel enthalten im Allgemeinen weniger als 0,5 % Salz, was bedeutet, dass die meisten Pferde, selbst diejenigen, die angereichertes Futter erhalten, mehr Natrium in ihrer Ernährung benötigen könnten. Dies gilt insbesondere für Pferde in der Arbeit, im Training oder in heißen, feuchten Klimazonen, bzw. zu besonders heißen Zeiten.
Bei gesunden Pferden wird überschüssiges Natrium leicht mit dem Urin ausgeschieden, daher ist es eine relativ sichere Ergänzung zur Ernährung Deines Pferdes. Salzlecksteine sind eine einfache Lösung. Die Zugabe von Kochsalz zum Futter sorgt jedoch für eine gleichmäßigere Aufnahme.
Vitamin A
Funktion
Vitamin A ist ein wichtiger Mikronährstoff, der am Sehen beteiligt ist. Die Nachtblindheit kann ein klassisches Erscheinungsbild eines Vitamin-A-Mangels sein. Wurde Dir mal gesagt, dass Karotten Dir helfen, im Dunkeln zu sehen? Das liegt daran, dass Karotten einen hohen Anteil an β-Carotin enthalten, einer Verbindung, die der Körper zu Vitamin A verstoffwechselt. β-Carotin ist die pflanzliche Form von Vitamin A und die vorherrschende Art, die unsere Pferde konsumieren. Vitamin A ist auch an der Immunantwort, der Fortpflanzungsfunktion, dem Muskelwachstum, der Knochenentwicklung und der gesunden Haut von Pferden beteiligt.
Wann ergänzen
Das NRC sagt, dass Du extrem niedrige Mengen an Vitamin A füttern musst – weniger als 10 % der empfohlenen Mindestzufuhr. Frisches grünes Gras ist die beste Quelle für Vitamin A. Heu enthält in der Regel nur minimale Mengen. Pferde, die ausschließlich mit Heu ernährt werden, insbesondere trächtige und laktierende Stuten, könnten zusätzliches Vitamin A benötigen. Pferde, die angereichertes Futter erhalten oder auf frischem, grünem Gras weiden, haben selten einen Mangel an Vitamin A, auch da die Futterhersteller normalerweise kommerzielles Futter mit diesem Mikronährstoff anreichern. Schau mal auf Deiner Futterpackung nach bevor Du mit einer Zufütterung zu beginnen. Je nach Futter ist es normalerweise unnötig, den Pferden zusätzliches Vitamin A zuzuführen. Es kann sogar zur Vergiftung, einer Toxizität führen.
Vitamin-D
Funktion
Vitamin D spielt neben Kalzium und Phosphor eine wichtige Rolle beim Knochenaufbau und -erhalt. Vitamin D wird hauptsächlich in der Haut produziert, wenn es UV-Strahlen des Sonnenlichts ausgesetzt wird, aber Pferde können es auch über die Nahrung aufnehmen. Frisches Futter enthält viel Vitamin D, Heu enthält wenig.
Wann ergänzen
Die aktuelle Forschung hat sich nicht so sehr mit der Vitamin D Zufuhr bei Pferden beshcäftigt. Für Pferde in nördlichen Breiten und solche, die überwiegend drinnen leben, oder solche die die meiste Zeit des Jahres Eingedeckt sind und/oder eine reine Heufütterung erhalten, kann jedoch eine Vitamin-D-Ergänzung erforderlich sein, insbesondere für Fohlen und heranwachsende Pferde. Für diese Pferde empfehlen Pferdeernährungswissenschaftler die Zugabe eines angereicherten kommerziellen Futters, oder eines Ergänzungsfutters mit garantiertem Vitamin-D-Spiegel.
Einfache Lösungen
Ein großer Mangel an Vitaminen und Mineralstoffen kann zu dramatischen Mangelerscheinungen wie Skelettverformungen oder Nachtblindheit sowie zu subklinischen (inapparenten) Problemen führen. Kleinere Mikronährstoffmängel sind möglicherweise zunächst nicht erkennbar, können jedoch später zu Komplikationen führen, z. B. einer fehlerhaften Knochenentwicklung, die wiederum zu Lahmheit und / oder verringerter Leistungsfähigkeit führen kann.
Von den meisten Pferde, die frisches Weidefutter plus ein gutes, handelsübliches Kraftfutter zu sich nehmen, sind der Großteil, wenn nicht sogar alle, ausreichend versorgt und der Mikronährstoffbedarf ist ausreichend gedeckt. Es benötigen jedoch viele derjenigen, die eine reine Heufütterung erhalten, zusätzliche Nährstoffe in Form eines angereicherten Futters oder einer Ergänzungsfütterung, sagt Pearson. Lebensphase, Trainingsniveau und Managementpraktiken können auch den Bedarf eines Pferdes an einer Ergänzung der Nahrung mit Mikronährstoffen über das Futter hinaus erhöhen.
Für Pferde, die die zusätzlichen Kalorien eines kommerziellen Futters nicht benötigen, aber nicht auf Gras und in der Sonne stehen können, profitieren von einer hervorragenden Ergänzung zu einer Futterration.
Sei jedoch vorsichtig, wenn Du die Ernährung Deines Pferdes ergänzt. Das willkürliche Hinzufügen von Mikronährstoffen kann die Dinge aus dem Gleichgewicht bringen oder Probleme mit der Toxizität verursachen. Dein bestes Werkzeug, um fundierte Entscheidungen darüber zu treffen, welche Nährstoffe Dein Pferd überhaupt benötigt, ist eine Heuanalyse und eine Analyse Deines Kraftfutters. Wende Dich an einen Pferdeernährungsberater oder einen staatlich geprüften tierärztlichen Ernährungsberater, um sicherzustellen, dass die Ernährung Deines Pferdes seinen individuellen Bedürfnissen am besten entspricht.
Zusammenfassung
Mikronährstoffe sind winzige, aber entscheidende Bestandteile der Ernährung unserer Pferde. Während einige Vitamine und Mineralstoffe endogen (im Pferd) hergestellt werden können, stammen die meisten aus der Nahrung. Die wichtigsten Mikronährstoffe in der Ernährung von Pferden sind diejenigen, die ihnen fehlen. Eine Heuanalyse und die Beratung durch einen Pferdeernährungsberater sind die besten Methoden, um Mikronährstoffmängel in der Ernährung Deines Pferdes zu vermeiden.
